Jij onthoudt alles, en daar word je niet leuker van

De tandarts. De verjaardag van zijn moeder. Dat de voetbalschoenen te klein zijn, dat de verzekering afloopt en dat er nog een kaartje moet voor de buurvrouw. Jij bent degene die alles onthoudt in je relatie, en je merkt pas hoe ver dat gaat op de dag dat je er een keer niet aan denkt. Want dan gebeurt het ook niet.

Het lijstje dat niemand ziet

Er draait bij een van jullie een onzichtbaar overzicht mee. Het staat nergens, niemand heeft het gemaakt, en het sluit nooit af. Het draait door terwijl je tandenpoetst, en het wekt je om kwart over drie met de mededeling dat er maandag gym is.

De ander ziet dat overzicht niet. Die ziet een partner die chagrijnig doet over een vergeten afspraak, en denkt: zeg het dan gewoon even.

En daar zit het. “Zeg het maar, dan doe ik het” klinkt als hulp, maar het is geen aanbod. Het is een sollicitatie naar de functie van uitvoerder, waarbij jij projectleider blijft. Het werk dat je kwijt wilt is niet het boodschappen doen. Het is het onthouden dat er boodschappen moeten komen.

Waarom het zelden over de taak gaat

Als jullie hierover botsen, gaat het gesprek over de vuilnisbak of over een vergeten mail. Maar daaronder ligt iets anders: de vraag of je er alleen voor staat. Wie alles onthoudt, voelt zich op een rare manier eenzaam in zijn eigen huis. En wie steeds te horen krijgt dat hij iets vergeten is, voelt zich een kind dat wordt nagekeken.

Twee mensen die allebei hun best doen, en allebei het idee hebben dat ze tekortkomen. Dat is geen karakterkwestie. Dat is een verdeling die nooit hardop is gemaakt.

Drie dingen die vanavond al kunnen

• Maak het lijstje zichtbaar. Schrijf een week lang allebei op wat je hebt geregeld, ook het kleine. Niet om te winnen, maar om te zien wat er omgaat.
• Geef hele taken weg, geen klusjes. Niet “wil jij de tandarts bellen”, maar “de tandarts is vanaf nu van jou, inclusief het onthouden”. Dat voelt eng. Doe het toch.
• Vraag wat er onder zit. Waar heb jij het gevoel dat je er alleen voor staat? Het antwoord gaat zelden over de agenda.

Wij merken het zelf ook, hoor. Niet alles wat bij ons thuis rondzingt, is even praktisch.

Dus: als jullie vanavond zouden opschrijven wie wat onthoudt, wie van jullie twee zou dan het meest verbaasd zijn? Wie alles onthoudt in zijn relatie, verdient in elk geval een partner die dat ziet.

Lees ook: Samen klussen in je relatie: waarom 'ik doe het wel even zelf' geen aanbod is