Een partner die snurkt als een kettingzaag

Het is drie uur ’s nachts. Naast je klinkt een geluid alsof iemand een kleine kettingzaag aan het opwarmen is. Jij ligt met een kussen over je hoofd en overweegt of je dit volhoudt tot de ochtend. Of tot jullie pensioen. Een snurkende partner is in veel slaapkamers het best bewaarde geheim van het huwelijk, vooral voor de snurker zelf. Die weet van niks en slaapt als een roos.

Een snurkende partner is zelden alleen een geluid

Het snurken zelf is meestal niet het probleem. Het probleem is wat jij er de volgende dag mee doet. Je bent moe, je lontje is kort en je antwoordt op ‘wat wil je eten?’ alsof het een persoonlijke aanval is. Na twee weken ruzie je over de afwasmachine, terwijl je eigenlijk over slaap praat. Dat herkennen we, en het is wat anders dan een gebrek aan liefde.

Wat wij aan onze keukentafel hoorden

Er zat een stel tegenover ons. Zij had drie weken niet doorgeslapen en zei dat het prima ging, met de blik van iemand die een marathon heeft gelopen zonder water. Hij verklaarde plechtig dat hij niet snurkte, want hij werd er nooit wakker van. Een sterk argument, dat toch een beetje mank loopt. Zij voelde zich niet gehoord. Hij voelde zich beschuldigd van iets waar hij niets aan kon doen. Pas toen het gesprek van ‘jij snurkt’ verschoof naar ‘ik mis je ’s nachts’, ging het over hen in plaats van over geluid.

Drie dingen die wel helpen bij een snurkende partner

• Vertel het zonder verwijt, overdag en niet om drie uur ’s nachts. Begin bij wat het met jou doet (‘ik word moe en chagrijnig’) en laat je partner dat in eigen woorden terugzeggen, voordat er iets wordt opgelost.
• Begin zacht. Een zin als ‘ik mis een nacht met jou erbij’ landt anders dan ‘jij houdt me wakker’. Zeg ook wat je wél waardeert aan jullie nachten, zodat het gesprek niet alleen over het probleem gaat.
• Spreek één klein experiment af voor een week, bijvoorbeeld op de zij slapen, oordopjes of een kussen dat de nek anders ondersteunt. Evalueer samen op zondag, met koffie. Werkt het niet, dan kiezen jullie een volgend proefje.

Merk je ademstops of word je partner steeds verstikt wakker, laat dat dan door de huisarts bekijken. Dat is geen relatiekwestie meer, maar wel een prima reden om samen een afspraak voor een goed gesprek met een arts te maken.

Een snurkende partner hoeft jullie nachten niet te regeren. Wie zegt bij jullie het eerst ‘ik mis je’, en wie ‘ik mis mijn slaap’? Wij zijn benieuwd wie er bij jullie het snelst een kussen pakt.

Lees ook: Slaapscheiding: kun je apart slapen en toch bouwen aan je relatie?