Twee keer pakjesavond is niet twee keer zo leuk: Sinterklaas in een samengesteld gezin

Op 14 november komt Sinterklaas aan in Grave. Vanaf dat moment telt elk kind in Nederland af naar 5 december, behalve de kinderen met twee adressen. Voor hen begint Sinterklaas in een samengesteld gezin met een rooster: twee huizen, twee pakjesavonden, en daartussen een kind met een weekendtas in de gang. Wij zien elk jaar dezelfde beweging. De ouders houden de score bij. Het kind levert in.

Wat je kind inlevert bij Sinterklaas in een samengesteld gezin

Cadeaus zijn er genoeg. Twee keer zelfs. Wat verdwijnt is de gewone avond: het eindeloze wachten, het geklungel met de schoen, de ruzie over wie de laatste pepernoot pakt. In twee halve avonden past dat niet.

Aan onze keukentafel

Er zaten twee ouders tegenover ons die allebei de échte pakjesavond wilden. Allebei met argumenten, allebei met een lijstje. Die lijstjes waren langer dan het verlanglijstje van hun zoon. Toen we vroegen wat hij vorig jaar het fijnst had gevonden, bleef het stil. Pijnlijk stil. Ze hadden zoveel over de datum gepraat (en geruzied) en nog nooit over de avond zelf.

Drie dingen die vandaag al kunnen

Bel deze week. Niet eind november, als de spanning al aan het oplopen is. Vier weken vooruit kun je het nog over de avond hebben in plaats van over wie wint.

Verdeel de avonden, niet je kind. Eén huis neemt 5 december, het andere een eigen avond met een eigen naam en eigen rituelen. Volgend jaar wisselen jullie. Dan valt er niets te veroveren.

Vraag niet “waar wil je zijn”, maar “wat wil je niet missen”. De eerste vraag laat je kind kiezen tussen jullie. De tweede laat het vertellen waar het naar uitkijkt.

Wat zou er veranderen als Sinterklaas in een samengesteld gezin dit jaar niet door de kalender werd bepaald, maar door de vraag wat jullie kind zich over tien jaar nog herinnert?

Lees ook: Kerst. Geen project. Wel verbinding.