Laat tijd in je voordeel werken bij je samengestelde gezin
Aan onze keukentafel leerden Nora en Frank dat een samengesteld gezin niet ontstaat door een besluit, maar door tijd die je bewust in je voordeel laat werken.
We kennen haar al iets langer. In de tijd dat de relatie van haar en haar inmiddels ex-man op de klippen liep, hebben we hen samen begeleid bij het maken van een ouderschapsplan. Bij ons is dat geen afvinklijstje van omgangsregelingen en vakantieverdeling, maar een gesprek over waarden en normen: wat willen jullie als ouders samen aan je kinderen meegeven? Nu heeft Nora weer een ouderschapsplan nodig, voor haar samengestelde gezin.
Want Nora is, drie maanden na ons laatste gesprek, verliefd. En die verliefdheid gaat niet alleen over rozen.
Fladderende vlinders
Tijdens een reünie van haar middelbare school komt Nora haar puberliefde tegen. Ze kwamen elkaar de laatste jaren al vaker tegen bij activiteiten van de basisschool van hun kinderen, maar deze avond kwamen ze elkaar écht tegen. Na wat lachen, dansen en herinneringen ophalen ontdekken ze dat ze allebei net gescheiden zijn. Of, zoals Nora het later noemt: ze ontdekten dat ze allebei vrij waren. De vlinders fladderen, en het is dikke liefde tussen haar en Frank.
Voor de kinderen is het een harde pil: een moeder die zo snel een nieuwe liefde vindt, en dan ook nog eens met de vader van een klasgenootje. Als Nora en Frank aankondigen dat ze zeker weten dat ze voor elkaar de liefdes van hun leven zijn en als samengesteld gezin willen gaan samenwonen, barst de bom. Binnen een week hebben de kinderen slaande ruzie op het schoolplein, en worden alle vier de ouders voor een gesprek op school uitgenodigd.
‘Moet ik kiezen tussen mijn eigen geluk en het geluk van mijn kinderen?’
Nora zit snikkend bij ons aan tafel. Na veel gedoe en een scheiding die lange tijd niet vanzelf ging, was ze zó blij om de liefde weer te vinden. Nu heeft ze vooral het gevoel dat ze op eieren moet lopen om niemand te kwetsen. “Moet ik kiezen tussen mijn eigen geluk en het geluk van mijn kinderen?” En een andere vraag die ze keer op keer stelt: “De kinderen beseffen niet dat ik al twee jaar gescheiden ben van hun vader. Moet ik hun tempo volgen en deze liefde dood laten bloeden?”
De eerste twee gesprekken zijn alleen met Nora, zij heeft immers onze hulp ingeroepen. Samen maken we het plan om de tijd in het voordeel te laten werken van haar samengestelde gezin. Bij het derde gesprek schuift ook Frank aan. Aanvankelijk was het zijn idee om de kinderen voor een voldongen feit te stellen: waarom zou je over deze ‘grotemensenzaken’ met je kinderen overleggen?
De kinderen centraal
Samen maken we een plan waarin alle vijf de kinderen centraal staan. Nora en Frank gaan op onderzoek uit naar de behoeften van de kinderen in deze emotionele tijd. Gemeenschappelijke activiteiten worden even on hold gezet, en samen gaan ze in gesprek over hun verwachtingen van het nieuwe gezin dat ze willen vormen. Een groot deel van deze gesprekken vindt bij ons aan de keukentafel plaats.
Ruim zes maanden na ons eerste gesprek met Nora spreekt Gideon met de kinderen: eerst apart, later met alle kinderen samen, en nog een paar weken later met hen alle zeven.
Samenwonen als samengesteld gezin
Op de dag dat Nora en Frank elkaar een jaar kennen, ligt er bij alle vrienden en bekenden een kaartje op de deurmat. De tijd heeft ruimte gekregen om in het voordeel van hun samengestelde gezin te werken. Op de foto dragen de kinderen samen de spullen van Nora en Frank het nieuwe gezinshuis in. Lachend.
(Namen in dit verhaal zijn gefingeerd, gedeeld met toestemming van onze cliënten.)