Vakantie met je schoonfamilie: zo blijf je een team, ook onder één dak

Vakantie met je schoonfamilie klinkt op papier heerlijk: samen genieten, opa en oma erbij, niemand hoeft in z'n eentje te koken. Toch merken wij, aan onze eigen keukentafel waar we als relatietherapeuten stellen ontvangen, dat juist dit soort vakanties een wonderlijke bron van spanning zijn. Niet omdat schoonouders per definitie lastig gezelschap zijn - vaak juist niet. Twee gezinnen vormen ineens onder één dak een nieuw huishouden. Ongeschreven regels botsen, oude familiepatronen duiken op, en voor je het weet bekvecht je over iets dat niets met de schoonfamilie zelf te maken heeft.

Waarom een knus weekje toch gaat schuren

Thuis heb je een ritme met je partner. Op vakantie met schoonfamilie valt dat ritme weg. Ineens praat een derde, vierde of vijfde stem mee over het dagprogramma of de opvoeding. Vaak is niet de schoonfamilie zelf de bron van irritatie, maar de manier waarop je partner zich gedraagt zodra hij of zij weer in het ouderlijk nest zit.

Aan onze keukentafel: "Ik werd weer twaalf"

Er zat laatst een stel tegenover ons dat elk jaar met zijn ouders naar dezelfde camping in Zuid-Frankrijk ging. Zij vond het knus, hij vanzelfsprekend - totdat ze na de derde vakantie op rij in tranen uitbarstte om iets kleins: een verkeerd ingeschonken glas wijn. Het glas wijn was het probleem niet. Ze voelde zich al drie weken buitenstaander in wat officieel haar eigen vakantie was. Hij zag het niet aankomen: zodra hij het huis van zijn jeugd binnenliep, pakte hij automatisch zijn oude rol als zoon weer op - en zijn rol als partner liet hij ongemerkt varen.

Drie tips om samen sterk te blijven

• Maak vooraf een klein team-plan. Spreek af hoe jullie er als koppel uitspringen: een ochtendwandeling samen, of tien minuten voor het slapen zonder anderen erbij.
• Benoem je gevoel, niet de schuldvraag. Zeg "ik voel me er even niet bij" in plaats van "jouw moeder doet weer zo". Dat opent een gesprek, geen welles-nietes.
• Spreek concreet gedrag af, geen vage bedoelingen. "We eten woensdag met z'n tweeën" werkt beter dan "we moeten wat meer tijd voor onszelf nemen".

Misschien is vakantie met je schoonfamilie niet het echte probleem - misschien is het de vraag hoe jullie er samen doorheen gaan, als team.

Dus: welke afspraak maken jullie dit jaar, om partner van elkaar te blijven onder het dak van je schoonouders?